Cisco Adapter-FEX vs. VM-FEX

之前去客戶端設定Nexus時，有人問到"目前是設Adapter-FEX or VM-FEX？"，當場一整個傻眼。什麼是Adapter-FEX？什麼是VM-FEX？

Cisco現在對網路的定義都使用Fabric這樣的字眼，透過Fabric EXtender(FEX)技術，將Nexus 5K的觸角伸展到Nexus 2K，變成5K的一片虛擬的Linecard，而5K就看成是一台虛擬的Chassis；所有的設定都在5K上完成。這樣的好處是架構變簡單了，沒有STP；管理只要管一台5K，也變簡單了。

然而，Fabric在往下延伸就到了Server。UCS 推出Virtual Interface Card(VIC)，透過10G的介面，可以切成多張虛擬網卡，一台UCS最多透過UCS可以切出256張虛擬網卡(好像數量不只256)，這樣的技術就叫 Adapter-FEX

以為這樣就結束沒嗎？還沒！最終版當然是VM-FEX。這時的觸角延伸到了虛擬機，當VM的流量要出去hypervisor時，需透過vSwitch或vDS連接，再由實體網卡出去。這時有人就會懷疑這段軟體的switch是否會影響效能(吼！之前VMware還說虛擬交換器的頻寬是無限大，因為是靠memory運作)，於是bypass hypervisor這段就是VM-FEX。在VIC上建立虛擬網卡，並bypass hypervisor，直接與VM溝通，據說效能可以增加30%。

不過要支援VM-FEX需留意VIC的vendor，有些有支援，有些沒有；但Adapter-FEX就大多有支援了。